admin Nous avons profité du fait que les enfants n’aient pas cours le vendredi 13 juin pour aller sur l’archipel de Con Dao.
Nous y sommes allés en avion (à hélices). La piste fait la largeur de l’île et l’atterrissage est assez spectaculaire.
Si Con Dao est aujourd’hui une île où l’on peut faire du tourisme, elle était connue historiquement comme l’enfer sur terre. En 1861, quelques mois après l’occupation du vietnam par les français, ces derniers construisent le bagne de Poulo Condor. Impossible de s’échapper de cette île au milieu de l’océan. En 1954, le bagne est utilisé par le gouvernement sud vietnamien pour y placer les opposants politiques. Après 1975, le site est repris par l’armée vietnamienne et classé comme relique historique national.
Le tourisme commence dans les années 1990 avec principalement des locaux qui viennent rendre hommage à Võ Thị Sáu, jeune résistante vietnamienne exécutée au bagne alors qu’elle avait 19 ans.
L’île reste encore très préservée. De nombreuses parties de la côte sont vierges de toute construction. Le parc national a été créé en 1993.
Pour commencer direction le marché. En chemin, nous admirons les maisons de style coloniales. Certaines sont à l’abandon. Celle là accueille un café charmant.
Les vendeurs sont assis à la même hauteur que leur marchandise. L’étal de poissons et des fruits de mer est coloré.
Après le déjeuner, nous avons loué des scooters et direction le parc national.
Nous sommes arrivés à l’heure de la sieste et malgré nos multiples efforts, nous n’avons pas pu réveiller le garde à l’entrée du parc…nous n’avons pas pu acheter de tickets…Entre nos différents essais de réveil du garde, nous avons visiter le petit musée et vu les tortues conservées ici. Deux espèces de tortues viennent pondre à Con Dao : la tortue verte et la tortue à écailles.
Nous avons ensuite fait une randonnée à travers le parc national vers la plage de Bãi Đầm Trầu. La végétation est très dense et variée.
La forêt tropical humide ne couvre que 6% de la surface de la terre mais 50% des espèces végétales et animales y sont concentrées.
Les lianes sont fantastiques! On apprend sur un panneau informatif que la vie des lianes débute sur le sol là où elles reçoivent seulement 1 à 2 % de lumières. Mais au lieu de construire leur propre structure, elles s’enroulent en montant autour des arbres. Cette méthode est tellement efficace qu’elles finissent parfois par avoir plus de lumière que leurs arbres hôtes.
Quelle surprise de découvrir dans un trou d’eau un crabe…très loin de la mer! D’après le guide du parc de Con Dao, ces crabes vivent dans la forêt. Ils existent en de multiples couleurs et ne sortent qu’à la saison humide.
Nous nous sommes mis à l’eau à partir d’un petit ponton et avons pu observer nos premiers poissons tropicaux.
Nous avons ensuite fait le tour de l’île par le coté Ouest.
Des petits cafés sont stratégiquement disposés le long de la route.
Après un dîner dans un restaurant de poisson avec du calamar séché grillé et un porridge de riz au fruit de mer, nous avons rejoint le con son island hotel.
Le lendemain matin, nous avons poursuivi le tour de l’ile côté Est et pu observer le ballet des avions.
En bord de routes, de nombreux singes vaquent à leurs occupations.
Pour finir, Jean et moi sommes allés à la pagode Vân Sơn Tự. De nombreux singes s’y prélassaient. La vue sur la mer est jolie et les différents bâtiments de la pagode sont magnifiques.
Nous avions prévu une excursion vers l’ile de Hon Bay Canh (île aux 7 faces) pour aller observer les tortues pondre. La météo ayant été très perturbées les semaines précédentes, nous avons du repousser celle ci du vendredi au samedi et avons du attendre jusqu’à vendredi soir pour avoir la confirmation du départ.
Un bateau nous a tout d’abord amené en 20 minutes sur le site de snorkelling. Il s’agit d’observer les poissons avec masque et tuba…et pour les plus à l’aise d’aller voir le fond.
Il y a des centaines de petits poissons colorés autour de nous et un peu de corail. C’est magnifique.
Nous arrivons ensuite sur l’île à proprement parlé. Le ponton est entouré de mangroves.
Un centre de protection des tortues y est installé. Quand les tortues viennent pondre des oeufs, ceux-ci sont collectés et remis dans une zone protégée des prédateurs jusqu’à l’éclosion. Deux variétés de tortues viennent pondre sur l’île : la tortue verte et la tortue à écailles. 80% des pontes au Vietnam se font dans l’archipel de Con Dao.
La plage est interdite d’accès de 3 heure de l’après midi à 8 heures du matin (hormis accompagné par les rangers). Nous décidons donc d’aller découvrir l’intérieur de l’ile.
Au retour, nos tentes ont été installées.
Après le repas, nous allons observer les crabes de mangroves…ce sont des crabes terrestres, végétariens. Ils grimpent très bien aux arbres!
Nous allons ensuite nous coucher. Si les tortues viennent pondre, ce sera à l’approche de la marée haute. Elles ont ainsi moins de distance à parcourir sur le sable.
C’est l’occasion pour nous de constater à nouveau que les marées sont très différentes de celles que nous connaissons en France. En France, les marées sont dites semi-diurnes : on observe chaque jour deux pleines et deux basses mers ayant sensiblement la même hauteur. Ici, les marées sont semi-diurnes à inégalités diurnes : on observe chaque jour deux pleines et deux basses mers mais avec des différences importantes entre les hauteurs des pleines et des basses mers d’une même journée
Marée haute à 6:08, notre guide nous a réveillé vers 4 heures. Plusieurs tortues étaient sur la plage. Une tortue était sur la plage et avait commencé à creuser des nids. Les tortues vont creuser plusieurs nids avant de pondre éventuellement. Le guide nous a dit qu’il y avait plusieurs nids soit parce que l’emplacement n’était pas bon, trop rocailleux par exemple, mais aussi pour induire en erreur les prédateurs. Les nids des tortues vertes peuvent faire environ 60 cm de profondeur.
Sept tortues sont venues sur la plage durant la nuit où nous étions présents, trois d’entre elles ont creusés des nids et une seule à pondu!
Dans un premier temps, nous observons la tortue de l’observatoire. Il ne faut pas la déranger tant qu’elle n’a pas commencé à pondre.
Puis le guide nous appelle pour aller voir une deuxième tortue qui a commencé à pondre. Les œufs ressemble à des balles de golf. Les tortues en pondent entre 80 et 200.
Quand la tortue à terminer de pondre, elle commence à recouvrir ses œufs de sable pour les enterrer. C’est à ce moment là qu’un garde du parc vient les récupérer, les comptes et les emmène ensuite dans la zone d’incubation. Les œufs incubent pendant 50 à 60 jours. Suivant la température du sable, il y aura des tortues femelles (sable au dessus de 30 degrés) ou des tortues males (sable en dessous de 28 degrés).
Nous avons ensuite le loisir d’observer la tortue. La femelle que nous avons vu pondre pesait environ 100 kg d’après notre guide. Une fois la ponte achevée et le nid rebouché, elle reste environ une heure sur place pour s’assurer que tout va bien puis reprend la direction de l’océan.
Tous les matins, les gardes du parc relâchent les bébés tortues qui ont éclos. De l’instant de leur sortie de l’œuf jusqu’au moment où ils sont relâchés, les bébés sont conservés dans des paniers pour éviter qu’ils ne se fatiguent en cherchant leur chemin.
Notre guide nous a expliqué qu’il était important que les bébés tortues fassent ce chemin sur le sable. Si elles étaient mises directement à l’eau, elles n’enregistrerait pas ce lieu et elles ne reviendrait pas pondre ici. Il nous a dit d’observer les pauses des tortues pendant leur marche vers la mer. C’est à ce moment là semble-t’il que l’information est enregistrée! Les tortues reviendront à leur maturité sexuelle (environ 30 ans) pondre sur la plage où elles sont nées.
Le taux d’éclosion est très haut…l’étape d’après dans la vie de ces bébés tortues est plus aléatoire…seulement un bébé tortue sur mille deviendra adulte! Prédation naturelle, mais aussi malheureusement capture accidentelle dans les filets de pêche.
Nous quittons l’île la tête emplie de ce moment privilégié.
Un dernier petit tour au marché puis il est déjà l’heure du retour, cette fois ci en bateau direct jusqu’à Saigon : 5 heures de voyage dont une grande partie en rivière.
